Venise, en 1507. Le comte Alvise Guoro, débauché notoire, vient d'être assassiné. Pietro, un jeune boulanger, découvre son cadavre et se voit accusé du meurtre. Il avait en effet menacé le comte, qu'il soupçonnait d'être l'amant de sa fiancée, Annella. Le comte Lorenzo Parma, membre du Conseil des Dix, accepte d'assurer la défense de Pietro. Assisté par sa maîtresse, la belle comtesse Sofia Zeno, il commence sa propre enquête. Il apparaît rapidement que la moitié au moins de l'aristocratie vénitienne avait de bonnes raisons d'en vouloir à Guoro. Pourtant, le procureur Garzoni s'obstine à réclamer la tête du jeune Pietro....