L'Albanie en 1933. Les hommes de la montagne vivent encore sous la terrible loi du Kanun, un code de l'honneur. Ainsi Gjerg, pour venger la mort de son frere, a tente de tuer Zef qu'il a seulement blesse. Les deux familles connaissent depuis un siecle quarante-quatre victimes. Bessian Vorspi, jeune magistrat albanais, est alors envoye par le gouvernement pour faire respecter la constitution et obtenir que Gjerg lui soit livre..